Con il termine stalking ci si riferisce ad una serie di atteggiamenti tenuti da un individuo che affligge un’altra persona, perseguitandola e generandole stati di ansia e paura, che possono arrivare a compromettere la sua quotidianità.

Anche detta “sindrome del molestatore assillante”, questo fenomeno è caratterizzato da tre aspetti fondamentali, ovvero la presenza di un “persecutore” (o molestatore), una vittima e una relazione tra i due, caratterizzata dall’esercizio del controllo da parte dello stalker, che determina uno stato emotivo di intensa ansia e paura nella vittima.

Quasi ogni giorno le cronache raccontano episodi di persone vittime di violenze, di molestie e di atti persecutori, che spesso finiscono in tragedia. Si pensi ad esempio ai comportamenti assillanti perpetrati dagli ex partner, che non si rassegnano alla fine della relazione e individuano in questo tipo di condotte deviate un mezzo per restare presenti nella vita di una persona che ormai ha deciso di chiudere definitivamente con loro.

Inizialmente tutto ciò può essere percepito come un semplice fastidio, come una lieve preoccupazione o come un banale timore, ma nel lungo periodo le conseguenze di tali atteggiamenti potrebbero essere rilevanti e da non sottovalutare. In molti casi alle telefonate o ai messaggi, più o meno insistenti, seguono appostamenti e pedinamenti; violenze o minacce di atti violenti futuri. Tutto ciò porta a vivere la vittima in una condizione di ansia e di preoccupazione per la propria incolumità, perdendo conseguentemente la serenità.

Tali comportamenti persecutori generalmente vengono commessi dal partner o dall’ex partner della vittima, ma possono essere ravvisati anche in altri soggetti, dato che chiunque può essere protagonista di un atteggiamento persecutorio.

Le probabilità che si passi dallo stalking alla commissione di altri più gravi reati (danneggiamento alle cose, lesioni fisiche alla vittima, stupro e violenze, omicidio) non sono per niente basse.